传说，在古印度，有一个极为专横的国王。有一天，国王忽然想要新造一个皇宫。工匠的头目禀告国王说，若要把宫殿修建得坚实而华丽，必须选用一棵千年老树做材料。于是，国王传令下去，无论如何，也要寻得这样一棵老树。
在茂密的原始森林，国王的使臣果然找到了一棵千年老树。这棵参天大树，气宇轩昂地屹立在众树之间。使臣前来禀报国王，说他们找到了一棵大树，只是那树年代久远，砍了会不会太可惜。
国王才不管那么多，当下命令工匠，翌日就去伐树。然而，那毕竟是一棵千年老树，它已经吸纳了天地之灵气，化作一个树中精灵。当天夜里，趁国王熟睡之际，老树走进了他的梦里，恳求国王手下留情，别让它千年修行，毁于一旦。
“既然你有千年的道行，我就更要砍你来修建宫殿了。要知道，你不过是一棵树！”国王傲慢地说。老树一声叹息，说：“唉，我老也老了，死了也就罢了。只是陛下，您能不能在砍伐我的时候，别从根部下斧，您让人从我头上往下砍吧。”
国王大为不解：“从上往下伐你，岂不使你肢体寸断，更为痛苦？哪有从根部砍了你干脆？”
“陛下，从上往下伐我自然倍加痛苦，可您瞧我，这般高大，若从根部伐了我，倒下之时，势必压死压伤无数小树。请陛下成全我吧。”
国王一觉醒来，顿感羞愧难当。他收回了砍伐大树的命令，并放弃了修筑宫殿。打那以后，那国王善待于民
这个故事渗透着佛学中一种叫禅宗的境界：即使身处险境，仍悲悯于苍生的冷暖与苦弱。其实，这也可以是一种人生的修为：作为凡人，我们很难做到荣辱不惊，大义凛然，但至少可以分一点温暖给我们的家人，多一点关怀善待朋友，接纳一份承担给我们的孩子
生命中的诸多忧愁，多半来源于自私自利，患得患失。而人生中最大的快乐，便是与他人共享的快乐了！
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